La penisola Salentina è la parte più orientale dell’Italia, le cui origini si perdono nell’oscurità della preistoria a causa della mancanza di fonti scritte.

Unica prova che attesta la presenza dell’uomo preistorico lungo le coste salentine è la scoperta della “Grotta dei cervi” fatta nel 1970 da un gruppo di speleologi nelle vicinanze di Otranto.

Il Salento, grazie alla sua posizione al centro del mediterraneo è da sempre il punto più frequentato per lo scalo tra oriente ed occidente e comunione di diverse culture.
Nell’età del Bronzo, risulta che la penisola Salentina fu abitata da popolazioni indoeuropee, la cui testimonianza si ha delle decine di dolmen e menhir presenti nel basso Salento.

Nel V secolo a.C. i primi ad abitare questa terra furono i Messapi, popolo dedito all’agricoltura, all’allevamento ed alla lavorazione della ceramica.

Nell’ VIII secolo a.C. i Greci fondarono Gallipoli, Otranto e Taranto  che successivamente diventarono i punti di riferimento della Magna Grecia. La presenza dei coloni Greci contribuì a costruire un’isola linguistica tuttoggi denominata Grecìa Salentina.

Dopo la guerra tarantina il salento divenne provincia romana.

Dopo la caduta dell’Impero Romano d’Occidente il salento fu dominato dai Bizantini e dai Normanni. Con gli Svevi cominciò il periodo di decadenza di questa terra, che proseguì con gli Angioini, gli Aragonesi e con il governo vicereale spagnolo.

Periodo importante, ma allo stesso tempo drammatico per il Salento è quello dell’invasione dei Turchi che nel 1480 attaccarono e saccheggiarono Otranto la cui resistenza venne punita con l’uccisione di 800 persone.

Nel '500 Lecce divenne una delle città più belle ed importanti per arte e cultura grazie al suo aspetto barocco.